10年近く前。田崎眞也氏がソムリエコンクールで優勝し、『失楽園』のラストシーンにシャトーマルゴーが出てきた頃は、ワインにこだわった酒屋も今ほど多くなかった。
そんな中で、恵比寿ガーデンプレイスのワインショップ「PARTY」は貴重な店だった。なにしろ各銘柄を解説したポップが当時から充実していたからだ。
ぼくの仕事である雑誌編集とは、毎月毎月違う話題のページを作るという、多くの分野にわたって「つまみ食い」する仕事。そんな「広く浅く」の人間にとっては、こうした店のポップはたいへん貴重な情報である。CDショップでも、気がつくと試聴しないで読んでばっかり。ジャケ買いならぬ、ポップ買いも多い。
PARTYの店頭で、ポップの微妙な言い回しと値段とラベルデザインなどを比べながら買い物を決めていく作業はとても楽しい。売上ベスト10もチェックするといいかも。ついでに、お隣の店ではロブションのパンも売ってる。
また、ガーデンプレイス内には「アールギャズ」というワインと水のバーもある。ロの字型のカウンター中心はワインセラーのタワーが聳え、ソファに座りながらワインが楽しめる。昼間はガラス天井から日が差し込んで気持ちがいい。広々しているから子連れでも気にならず、週末は子どもにジュースを飲ませ、夫婦でゆっくりワインを楽しむ姿もよく見かける。
ところで、ガーデンプレイスは渋谷区か目黒区か、ご存知か？ 地図を見るとちょうど区界にあって、敷地内のマンションや恵比寿三越の上を区境線が分断している。謎だなぁ。この謎については散歩の達人12月号をご参照くださいまし。
：：写真のワインはPARTYの売れ筋ベスト10からの4本。左からレゼルヴ・ベルトミュー・シャルドネ（仏）、ランバルディエ・トラディションメルロー（仏）、コノスル・オーガニック（チリ）。この頃はピノノワールばっかり飲んでたので、少々違うもので。どれも2,000円前後。一番右はイタリアヴェネトのスパークリング。
：：アールギャズのセラー塔