これが実は一番の不思議だった？〜ミツバチの体型〜

【ずんぐりむっくり体型に小さな羽根】

映画『ビー・ムービー』に登場するミツバチたちは、手足2本ずつの人間みたいな体型。これは人間の世界に馴染むようにあえて人間らしい体型にしてあるためなんだけど、ほんもののミツバチをじっくり見てみると…。

ずんぐりむっくりな胴体、6本の細い足、薄くて小さな羽が4枚。ミツバチがなぜ飛べるのか、この羽で支えるには体が重すぎて物理学的に無理と言われていて、長い間謎とされてきた。

しかし最近になって、単に「飛行力学」で説明できなかっただけだで（「飛行力学」＝飛行機やヘリコプターなどがなぜ飛べるのかを説明する学問のことね）、ミツバチは全く違う原理で飛んでいることが分かってきたらしいんだ。

ミツバチたちが飛ぶときの羽の動きは早過ぎて人間には計算できなかったそうだけど、アメリカの大学がミツバチの羽の動きを超スローモーションで撮影することに成功してから、ミツバチの飛ぶメカニズムは「流体力学」というもので説明がつくことが分かってきたそう。人間には見えない空気の流れや渦をうまく利用しながら、さらに毎秒約200回という超高速で羽を羽ばたかせて飛んでいるんだって！